今年真是一个所谓“见证历史”的年份。然而，在英语世界里面，流传着这样一句话： May you live in interesting times。“愿你活在音吹四艇的年代”。而英语世界中，都说这是一句源自中国的诅咒。

这是一个美国朋友跟我提到的，然而我自己却从来都没有听说过。维基百科说，其实一直也没有证据证明这句话是源自中国的，至少学者们都没有从文献或方言中找到类似的说法。

这句话的意思是说，幸福平静的生活是“无趣的”。而所谓“有趣的”生活，就意味着充满各种问题和麻烦。所以，这句话的意思就是“愿你生活在问题和麻烦中”。

这句话至少在1936年就已经在英语世界里流传着。1936年2月，许阁森爵士（ Sir Hughe Montgomery Knatchbull-Hugessen）被任命为英国驻中华民国大使。临行前，他的一个朋友告诉他，中国有一个诅咒，叫做“愿你生活在音吹四艇的年代”。那个年代的人们，听到这个诅咒都深以为是，用他们自己的话说：“Surely. No age has been more fraught with insecurity than our own present time.”

这句话，不管是不是真的源自中国，用在2020这个年份上是很合适的。

而interesting这个词本身，也很interesting。首先，它的发音是可三可四的。第一个e可发音，也可不发音。如果发音，这个单词就是四个音节。不发音，就是三个音节。没有什么特别的对与错，看个人喜好。

其次是这个单词的含义，既可以说是多种多样，也可以说是含混不清。常见的意思是“有趣的，引人注意的”，也可以委婉地表示“怀孕”。但人们更会用一句“it’s interesting”，来表示“让我想想”，“这有点意思”，和“其实你就是傻x”等不同含意。interesting还有一个已经不再使用的意思，“重要的”。如果再想到interest还有“利息”的含义，就不得不让人对它的词源感到interesting：为什么会有这么多看上去毫不相关的意思呢？

interest本身源自拉丁词intersum。inter的意思是“中间的，其中的”，而sum相当于be动词。所以，本意就是在“在其间”。因为“在其间”，所以有我在其间的意思，也就有我参与，我有份的意思。利息，应该是可以看作我有份的结果吧，我猜。而我已经参与其中，因此也就是重要的，至少是让我愿意参与其中，所以是有趣的。

2020，对于很多人是改变生活的一年，是重要的。会改变很多人对生活的看法，这是有趣的。所以，当人们说2020 is interesting，他可能是说，这是一言难尽的一年，或者，这是令人难忘的一年，还可能，他是说这是昏蛋的一年。

无论怎么说，2020，我们都身处其间。

2020, an interesting year to everyone.